前回、私たちの生命維持に
最も大切な酸素と呼吸の仕組み
について紹介してきましたが、
健康、美容、長寿を目指す上で、
正しい呼吸で酸素と付き合うのが
大切なわけですが、
良い呼吸すれば健康になり、
悪い呼吸すれば不健康になる。。
となると…
ここ最も間違った習慣は
タバコを吸うと言う行為となるのです。
万病の元になる喫煙、タバコは
現代社会でもその悪影響は浸透していますが、
また喫煙習慣を続ければ、
動脈硬化のリスクが高まる
ということも知られています。
しかしこれも細胞レベルで
仕組みを理解すれば、
その恐ろしさが理解できます。
動脈硬化は血管にコレステロールが
沈着して起こると思われがちです。
だからリスクを減らす為に
「脂肪の多い食事を控えましょう」
などとアドバイスされます。
しかしこれは大きな誤解です。
コレステロールの沈着は結果であって
原因ではないのです。
喫煙・タバコが動脈硬化となる仕組み
血管が詰まってしまうのは、
コレステロールが悪いのではありません。
血管が傷ついたことが原因であり、
その傷を埋めようとするのが
コレステロールなのです。
つまり悪いのは血管の傷です。
そして血管を傷つける最悪の原因の
ひとつが喫煙なのです。
喫煙によって一酸化炭素中毒が発生すると、
赤血球中のヘモグロビンが
一酸化炭素によって占領され、
酸素の吸着場所が減少します。
こうなれば体内の全細胞は十分な
酸素供給を受けることが
出来なくなります。
こうして低酸素状態に置かれた
血管激を構成する平滑筋細胞が
増殖を始めるのです。
この仕組みの結果、
血管壁の中が狭くなるのです。
これが動脈硬化の本質です。
この状態がさらに進めば、脳梗塞、
心筋梗塞へと続くころになり、
喫煙やタバコは肺がんだけではなく、
ありとあらゆる病を招く諸悪の根源
と言われるのはこの為です。
そしてまだ発病しないうちも
体調が不良になり、
日々の生活を充実させることが
出来ません。
なぜなら生命維持の基本である
呼吸が不完全だからです。
喫煙・タバコが細胞にもたらす影響は
計り知れません。
酸素と呼吸が細胞にもたらす影響
なぜそうなるのか？…
そのメカニズムは、まだ完全に
解明はされていないそうですが、
人体を構成する細胞は、
低酸素状態に置かれると
細胞分裂と異常増殖を引き起こします。
ある意味これは生命の神秘です。
その分かりやすい例が胎児です。
ご存知のように胎児というのは
自ら呼吸は出来ません。
母親から供給される不十分な
酸素供給下に置かれた胎児の
細胞は異常増殖を始めます。
たった一つの細胞が、
１０ヶ月後には３キログラムまで
分裂と増殖を繰り返します。
胎児の成長と動脈硬化の進行は
一見無関係に見えますが、
低酸素状態における異常増殖
という点では共通するのです。
その異常増殖も胎児であれば
成長となるわけですが、
成長が止まった大人にとっては
細胞のガン化となってしまうのです。
そして喫煙、タバコはこのきっかけに
なってしまうのです。
生命活動を細胞レベルで見ると？
人間というのは６０兆個の細胞の集合で、
各細胞はタンパク質を中心 とした
化学反応の集合です。
生命の本質が生産であり、
生命活動の最小単位が細胞です。
細胞内で起こしている生産活動、
すなわち化学反応は、
その本質を端的に表現すれば、
タンパク質という酵素を中心とし、
脂肪からなり脂肪膜に包まれた
水分子の海に浮かんだ エネルギーの
放出過程と言えます。
細胞内での化学反応を支えるのは、
食物から摂取した炭素原子と
空気から摂取した酸素原子の共有結合、
さらに詳しく説明すれば、
人体のエネルギー源は、
炭素原子の周りを回る
電子の運動エネルギーで、
炭素の原子核から、酸素の原子核に
電子が移行した時に電子が減速し、
その減速分の運動エネルギーが
熱を生み、 生命に熱を与えます。
従って、生命活動というのは
炭素と酸素の結合である、
と表現することが出来ます。
炭素と酸素の結合が終了した時が
生命が終了する時なのです。
この生命活動に影響を与えるのが、
呼吸と食事と言えるでしょう。
酸素と呼吸と食事と炭素の影響
つまり、
生命というのは鼻から
呼吸として入る酸素と
口から食事として入る炭素
によって維持されているのです。
大気中の酸素と地中の炭素が
それぞれ鼻と口から体内に入り、
血液で運搬され、各細胞内で結合します。
ここで発生するエネルギーが
熱として発散し、
別の分子間の結合エネルギー
となって蓄積されるのです。
言って見れば、
生命というのは大気と大地の
結合ということになるでしょう。
その呼吸に毒素まみれの
タバコを入れてしまい、
その食事も添加物まみれのものを
入れてしまえば、
病気になってしまうのも当たり前です。
呼吸を意識することの大切さ
呼吸というのは、
大気中の酸素を取り入れ、
細胞内で発生した
二酸化炭素を吐き出す行為です。
大気中の酸素は、 鼻腔、器官、
肺胞を通り血液に移行します。
そして血液中の赤血球内に
含まれるヘモグロビンと結合し、
各細胞に運ばれます。
各細胞内で炭素と結合した
酸素は二酸化炭素と水になり、
前者は再び血流に乗って肺に戻り、
酸素とは逆の経路をたどって
大気中に返って行くのです。
生きることは息をする事であり、
生き物とは息をする物のことなら、
生き方というのは息の仕方という
言い方もできるのです。
そして結論から言えば、
長生きというのは長息から始まるのです。
普段何気に行う呼吸というのは
そこまで生命維持に重要なものです。
しかし、
呼吸は無意識下で行われることから、
うまく呼吸ができておらず、多くの人は
低酸素状態にあります。
それどころか喫煙・タバコでさらに
細胞に悪影響をもたらす人もいます。
動脈硬化を予防し、
健康に長生きして行く為にはまず、
この呼吸を意識下に置くことが、
酸素化を強化し、 全細胞の活性を向上させ、
生産力を高め、寿命を延長する方法なのです。
その為の具体的な方法も今ご紹介しますが、
まずはこうした大きなメカニズムを
理解しましょう！
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